Groenlinks Hoogeveen doet een oproep aan de media om de discussie rondom zwarte piet niet uit de weg te gaan.
De zwarte piet
“Hoogeveen ergert zich aan discussie“ stond er boven een artikel in de Hoogeveensche Courant van afgelopen vrijdag. Ehh, heel Hoogeveen? Discussie? In het artikel geen inhoudelijke argumenten maar enkel opmerkingen zoals: laat de discussie zo snel mogelijk stoppen; het gaat niet om slavernij; het is een kinderfeest. En steeds meer wordt het een commercieel feestje... Ook burgemeester Loohuis deed als burgervader geen poging tot nuancering van een feest dat niet iedereen als feest ervaart. Geen podium voor critici of poging tot dialoog in de Hoogeveensche Courant. Dat is jammer. We zouden ook kunnen luisteren naar de klachten om te bezien of we mogelijk wat kunnen veranderen. Hierbij een oproep en een poging om de dialoog te starten met een omschrijving van het probleem zoals we dat lazen en hoorden in andere media: Er zijn mensen die vinden dat Zwarte Piet het karikaturale beeld is dat Nederlanders hebben van Afrikanen, hij heeft een zwarte huid, kroeshaar, ringoorbellen en rode dikke lippen. Veel Nederlanders van Surinaamse en Antilliaanse afkomst ervaren de Pieten als kwetsend. We lazen ook: Zwarte Piet is racistisch. Racisme is geen mening, maar een misdaad, en behoort dus niet te worden toegestaan. Zwarte Piet is een overblijfsel van het koloniale verleden. Vanaf 1968 is de figuur herhaaldelijk weer aangemerkt als beledigend en discriminerend. De oplossingen variëren van 'zo laten' tot aanpassingen en zelfs tot uit het straatbeeld laten verdwijnen van de knecht van Sinterklaas. We lazen ook over persoonlijke ervaringen: “De kinderen van mijn Surinaamse beste vriendin kwamen geëmotioneerd thuis na het Sinterklaasfeest. Ze vroegen zich af waarom ze dom waren. Zwarte Piet gedroeg zich immers ook zo dom." Ook lazen we over mogelijke oplossingen elders in het land: “Het comité dat de jaarlijkse intocht organiseert, deed een handreiking: “ Het is niet onze traditie. We dragen het alleen maar uit. Maar we beseffen dat de samenleving veranderd is. Er zijn mensen die zich gekwetst voelen. Dat is nooit onze intentie geweest. We willen naar een Sinterklaasfeest voor iedereen. Dus we kijken graag naar de toekomst, maar voor daadwerkelijke veranderingen is tijd nodig."
Deze laatste zienswijze spreekt ons aan. Laten we luisteren en spreken met elkaar, ook met de VN rapporteurs en laten we dan kijken wat we eventueel veranderen.
GroenLinks Hoogeveen
Gerard Fidom
Ben Buskes