GroenLinks Hoogeveen wil de nieuwe busdienst gratis aanbieden. Vanaf volgend jaar heeft Hoogeveen geen stadsdienst meer. Althans geen écht openbaar vervoer, omdat provincie en OV-Bureau daar de stekker uit trekken. De gemeente experimenteert daarom met een eigen busdienst.
Een rit kost dan altijd 1 euro, contant te betalen. Maar bijvoorbeeld scholieren en studenten met een OV-Chipkaart betalen dan dubbel. Bovendien is de opbrengst maar gering, amper 10%, en brengt de afhandeling van het muntgeld ook kosten en risico’s met zich mee. De nieuwe lijndienst ziet er wel uit als openbaar vervoer, met dezelfde herkenbare busjes, maar is meer gericht op service en minder op snelheid. De bedoeling is ook dat er meer reizigers die nu bijvoorbeeld gebruik maken van de Wmo-taxi in de bus gaan. Dat kan ook, want de bussen zijn goed toegankelijk en de meeste haltes zijn verhoogd zodat een gelijkvloerse instap mogelijk is. Maar fractieleider Fidom voorziet onnodig ‘gedoe’ door het tarief van die euro: “hoe gaat het bijvoorbeeld met de begeleider van iemand die nu met de taxi gaat – moet die ook betalen?”
Uit onderzoek van GroenLinks blijkt dat men in 85% van busritten straks duurder uit is. Fidom: “een busritje van 1 euro lijkt niet duur, maar is kost dus meestal (veel) meer dan nu met de OV-Chipkaart of een abonnement. En voor studenten is het helemaal nadelig, want die betalen al voor hun Studenten OV-kaart, en moeten nu dus nóg een keer een kaartje kopen!” De gemeente verwacht € 44.000 aan kaartjes te verkopen. Maar daar gaan de kosten van de afhandeling en administratie van dat losse kleingeld nog af. Bovendien brengt contante betaling tijdverlies en het risico op diefstal met zich mee. GroenLinks verwacht dat er netto ongeveer 35.000 over blijft. “Op de kosten van € 360.000 van het experiment is dat amper 10%”, zegt Fidom. Ook vanwege de experiment-status pleit de partij ervoor dat de gemeente, maar wellicht ook provincie, OV-Bureau en vervoerbedrijf deze kosten op zich nemen. GroenLinks wil deze kwestie het liefst nog voor de start van het experiment in de raad bespreken.